Các nhà khoa học Trung Quốc đã phát triển một loại bọt có thể loại bỏ tới 99,8% vi nhựa trong nước, tạo ra một cách tiết kiệm chi phí để giải quyết ô nhiễm từ các hạt nhựa được cho là có hại cho sức khỏe con người.
Loại bọt này được phát triển bởi các nhà nghiên cứu từ Đại học Vũ Hán, Đại học Khoa học và Công nghệ Hoa Trung ở Vũ Hán, Đại học Đông Hoa ở Thượng Hải và Đại học Quảng Tây ở Nam Ninh. Họ đã viết về những phát hiện của mình trong một bài báo được bình duyệt trên tạp chí Science Advances xuất bản vào ngày 29/11.
Theo bài báo, các nhà nghiên cứu đầu tiên đã xác định được hai loại sinh khối bền vững, chitin và cellulose, thường được sử dụng làm chất hấp phụ – một loại vật liệu rắn có thể hút một chất khác, chẳng hạn như chất ô nhiễm hoặc độc tố, trên bề mặt của nó.
Sau đó, các nhà khoa học chiết xuất chitin từ xương mực và cellulose từ bông. Hai chất này được kết hợp thành bọt có tên là Ct-Cel, có hiệu quả cao trong việc loại bỏ vi nhựa khỏi nước.
Bọt này loại bỏ 89,9% đến 99,8% polystyrene khỏi nước trong các mẫu có nồng độ nhựa thông thường khác nhau.
Nó cũng có hiệu quả trong việc hút các loại nhựa khác, bao gồm polymethyl methacrylate, polypropylene và polyethylene terephthalate. Khả năng thu giữ các loại nhựa này của nó hầu như không bị ảnh hưởng bởi sự hiện diện của các chất gây nhiễu khác, chẳng hạn như kim loại nặng, vi sinh vật và các chất ô nhiễm hữu cơ.
Bọt này có hiệu quả khi sử dụng trong các loại mẫu nước khác nhau, bao gồm nước tưới tiêu nông nghiệp, nước hồ, nước tĩnh và nước ven biển.
Các tác giả cho biết: “Bọt Ct-Cel có tiềm năng lớn để sử dụng trong việc hấp thụ vi nhựa từ các vùng nước phức tạp”.
Nó cũng có thể được tái chế vì nó vẫn giữ được hơn 95% khả năng hấp phụ sau nhiều lần sử dụng.
Theo các nhà nghiên cứu, phát minh này cung cấp một giải pháp mới và bền vững để giải quyết ô nhiễm vi nhựa.
Vi nhựa là những hạt nhỏ bị phân hủy từ các chất ô nhiễm nhựa lớn hơn, chẳng hạn như chai lọ và hàng dệt tổng hợp. Chúng được tìm thấy rộng rãi trong các sản phẩm mỹ phẩm và thực phẩm. Con người có thể ăn phải chúng mà không nhận ra, các nghiên cứu cho thấy điều này có thể dẫn đến nhiều mối nguy hiểm cho sức khỏe, bao gồm nguy cơ ung thư cao hơn, thai nhi phát triển kém và khả năng sinh sản thấp hơn.
Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng mặc dù lượng rác thải vi nhựa trong môi trường đang ở mức báo động, nhưng các vật liệu hoặc chiến lược hiện có để khắc phục vấn đề này thường liên quan đến các quy trình sản xuất phức tạp hoặc nguyên liệu thô đắt tiền, đòi hỏi phải đầu tư lớn cho một giải pháp quy mô lớn.
“Sinh khối là giải pháp tiết kiệm chi phí cho ô nhiễm vi nhựa dưới nước. Ct-Cel được chế tạo đơn giản và có tiềm năng sản xuất hàng loạt trong tương lai. Nó có thể sớm được áp dụng trong xử lý nước quy mô lớn ngoài đời thực hoặc máy lọc nước gia đình”, Deng Hongbing của Đại học Vũ Hán, một trong những nhà nghiên cứu đứng sau nghiên cứu này, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với hãng thông tấn nhà nước Xinhua.
Tham khảo SCMP